मालदीव विश्व का पहला देश बन गया है जिसने 1 नवम्बर 2025 से पीढ़ीगत तंबाकू प्रतिबंध लागू किया है।
इस कानून के अनुसार, 1 जनवरी 2007 या उसके बाद जन्मे किसी भी व्यक्ति को तंबाकू उत्पाद खरीदने, प्रयोग करने या बेचने की अनुमति नहीं है।
यह प्रतिबंध सभी प्रकार के तंबाकू उत्पादों पर लागू होता है, जैसे सिगरेट, सिगार और बिना धुएं वाले तंबाकू उत्पाद।
सभी विक्रेताओं को तंबाकू बेचने से पहले खरीदार की आयु की जांच करना अनिवार्य है।
यह प्रतिबंध केवल नागरिकों पर ही नहीं बल्कि पर्यटकों और विदेशी आगंतुकों पर भी लागू होता है।
सरकार ने ई-सिगरेट और वेपिंग उत्पादों के आयात, बिक्री, उपयोग और कब्जे पर भी सभी आयु वर्गों के लिए प्रतिबंध लगाया है।
इस कानून का उल्लंघन करने पर कड़ी सजा का प्रावधान है — यदि कोई व्यक्ति प्रतिबंधित वर्ग को तंबाकू बेचता है तो उस पर 50,000 मालदीवियन रूफिया (लगभग 3,200 अमेरिकी डॉलर) का जुर्माना लगाया जाएगा।
प्रतिबंधित वेप उत्पादों के प्रयोग पर 5,000 रूफिया (लगभग 320 अमेरिकी डॉलर) का जुर्माना लगाया जाएगा।
यह नीति तंबाकू नियंत्रण अधिनियम (Act No. 15/2010) में द्वितीय संशोधन के तहत वर्ष 2025 में लागू की गई है।
इस पहल को राष्ट्रपति मोहम्मद मुइज्जू ने अपने स्वास्थ्य सुधार कार्यक्रम के अंतर्गत प्रस्तावित किया था।
इस नीति का उद्देश्य युवाओं को तंबाकू के दुष्प्रभावों से बचाना और एक तंबाकू-मुक्त पीढ़ी का निर्माण करना है।
यह नीति विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) के तंबाकू नियंत्रण के ढाँचे (Framework Convention on Tobacco Control – FCTC) के अनुरूप है।
मालदीव इससे पहले भी तंबाकू नियंत्रण के लिए कड़े कदम उठा चुका था, जैसे न्यूनतम आयु सीमा बढ़ाना और वेपिंग उत्पादों के आयात पर रोक लगाना।
वर्तमान में मालदीव दुनिया का एकमात्र देश है जिसने राष्ट्रीय स्तर पर पीढ़ीगत तंबाकू प्रतिबंध लागू किया है।
न्यूज़ीलैंड ने पहले ऐसा कानून बनाया था लेकिन नवंबर 2023 में उसे वापस ले लिया, जिससे मालदीव पहला देश बन गया जिसने इसे सफलतापूर्वक लागू किया।
ब्रिटेन और कुछ अन्य देशों ने भी इसी प्रकार की नीति प्रस्तावित की है, लेकिन उसे अभी लागू नहीं किया गया है।
इस प्रतिबंध को लागू करने में चुनौतियाँ भी हैं, क्योंकि मालदीव की अर्थव्यवस्था पर्यटन पर अत्यधिक निर्भर है, और कई पर्यटक धूम्रपान करने वाले होते हैं।
सरकार को काले बाजार और अवैध तंबाकू व्यापार जैसी समस्याओं का भी सामना करना पड़ सकता है।
यूनिसेफ (2025) के सर्वेक्षण के अनुसार, मालदीव के युवाओं में अभी भी तंबाकू के प्रति आकर्षण और प्रभाव देखा गया है।
इन चुनौतियों के बावजूद, यह नीति जनस्वास्थ्य को सशक्त बनाने, भविष्य में धूम्रपान दर को घटाने, और वैश्विक स्तर पर उदाहरण प्रस्तुत करने की दिशा में एक ऐतिहासिक कदम है।
